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Los oxiuros son parásitos muy frecuentes, se encuentran en todo el mundo y
en todo tipo de gente. De hecho, como estas pequeñas lombrices son tan
frecuentes, algunos expertos creen que deben considerarse habitantes
normales del tracto intestinal de los niños.
La lombriz adulta es como un pequeño trozo de hilo blanco, del grosor de
un hilo dental, de 1/4 a 1/2 pulgada (1cm) de largo. Estas pequeñas
lombrices viven en el intestino, pero migran, generalmente por la noche,
a la piel que rodea el ano, donde la hembra pone los huevos.
La cubierta de los huevos es pegajosa y origina irritación y picor.
Cuando el niño se rasca coge los huevos en las manos y debajo de las uñas.
Eventualmente, los dedos van a la boca y los huevos son tragados;
las lombrices salen de los huevos en la porción superior del intestino
y en aproximadamente 2 semanas se hacen adultos y de nuevo inician el ciclo.
Los huevos se pasan de niño a niño a través de los dedos y manos, o al
compartir juguetes, ropas, sábanas, etc. Como los huevos son muy ligeros
y flotan en el aire también pueden ser inhalados y tragados.
Los síntomas generalmente comienzan de 2 a 4 semanas más tarde.
Los niños que tiene oxiuros normalmente no se dan cuenta. La única evidencia
es descubrir las lombrices alrededor del ano.
Es común el picor con enrojecimiento e irritación de la piel que rodea
al ano, o en las nalgas. En la mayoría de los casos el picor es leve,
raramente es intenso. Los casos más severos pueden originar
sueño intranquilo y/o que el niño se despierte frecuentemente durante la noche.
A veces en las niñas, los oxiuros toman un camino equivocado y
accidentalmente llegan a la vagina o al orificio de entrada a
la vejiga (uretra). Esto puede originar irritación vaginal con
picor y flujo o, menos comúnmente, dolo al orinar.
En niños pequeños si se pudiese evitar que se introduzcan los
dedos en la boca y así se reinfecten ,los síntomas teóricamente
durarían solo 2 a 3 semanas. Sin embargo, esto es prácticamente
imposible, y las infecciones sin tratamiento pueden continuar indefinidamente.
Existen diversas medicinas para tratar esta infección. ninguna de
ellas destruye los huevos, por tanto es necesario un segundo curso
de tratamiento, 2 semanas después del primero, para matar las lombrices
que se hayan desarrollado a partir de los huevos durante este intervalo.
El tratamiento es muy eficaz, si las lombrices reaparecen , es mucho
más probable una reinfección, que un fallo del tratamiento. Si su médico
sospecha que otros miembros de la familia padecen la infección, usualmente
recomendará tratamiento a toda la familia.
La ropa, sábanas y toallas de su hijo deberán lavarse con agua caliente
el primer día que tome la medicina. Para aliviar el intenso picor o
dolor en el recto, se recomienda baños de asiento o limpiar el área que rodea
al ano con loción de Hammamelis u otra solución calmante varias veces al día.
No hay motivo alguno para modificar la dieta o actividades de su hijo.La infección
por oxiuros es tan frecuente en los niños que es prácticamente imposible prevenir
su diseminación. Una apropiada higiene doméstica, con adecuado lavado
de manos después de ir al baño y el mantenimiento de las
uñas de los dedos limpias y cortas son medidas razonables.
Por el contrario, esterilizar los juguetes, usar desinfectantes
en las superficies de los muebles o un excesivo lavado de cortinas,
alfombras y tapizados son medidas sin eficacia demostrada.
Su hijo puede volver a la escuela o guardería inmediatamente.
No existe necesidad alguna de restringir su contacto con otros
niños, muchos de los cuales también padecen esta infección sin saberlo.
En tanto que los niños jueguen juntos, estas pequeñas lombrices
seguirán diseminándose. No existe razón alguna para pensar que
usted podía haber evitado esta infección, o que ha ocurrido porque
la casa, la escuela o los amigos están "sucios".
Si usted cree que su hijo se ha reinfectado, busque la presencia
de estas pequeñas lombrices alrededor del ano, con ayuda de una linterna,
unas horas después que su hijo se haya acostado, si usted no ve nada,
solicite a su médico que realice un análisis para determinar la presencia de huevos.
Los oxiuros no ocasionan dolor de estómago, falta de apetito, poca
ganancia de peso, anemia, cansancio, hiperactividad o crujido de dientes.
Estas lombrices sólo infectan a los hombres y algunos monos.
Animales caseros como perros, gatos, conejos u otros roedores no
transmiten esta infección. Los adultos a veces adquieren oxiuros
de los niños. Si usted piensa que padece la infección debe consultar a su médico.
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