La determinación de alfa feto proteína en sangre sirve para detectar la presencia de algún defecto en el feto, si esta alta se debe pensar en trastornos como por ejemplo la espina bífida, si esta baja sugiere un riesgo aumentado de defectos cromosomicos por ejemplo el Síndrome de Down. Esta determinación se realiza entre las semanas 16 y 18 de gestación.