Pequeños virus compuestos de ácido dexociribonucléico ADN integran el VPH, causando lesiones epiteliales conocidas como verrugas. Es un virus transmitido, principalmente, de manera sexual no siendo esa la única manera de contraerlo. Hay un incremento en la incidencia del VPH, posiblemente, por los cambios en el hábito sexual y la promiscuidad. Estudios epidemiológicos en Estados Unidos indican que el VPH es la enfermedad de transmisión sexual más importante en este momento. Existen un aproximado de 70 tipos diferentes de VPH, clasificados de acuerdo a la secuencia que tiene el ácido dexociribunucléico ADN y cada tipo diferente de VPH sólo infecta ciertos tipos de epitelio. Unos infectarán la mano, otros infectarán los epitelios genitales, que son los más conocidos (vulva, pene, vagina, cervix)