Por definicion se denomina placenta previa a la implantacio´n de la placenta en la porcio´n mas baja del utero, que puede estar en contacto con el orificio cervical interno o muy pro´ximo al mismo.

Al final del embarazo el ablandamiento, acortamiento y dilatacio´n del cuello uterino, pueden producir un desprendimiento parcial de la placenta y presentarse una hemorragia.

Dependiendo de su localizacio´n y su relacio´n con el orificio cervical interno se clasifican en:

a) Placenta previa oclusiva total: El OCI esta cubierto en su totalidad por la placenta.

b) Placenta previa oclusiva parcial: El orificio cervical se halla cubierto en parte por la placenta y en parte por las membranas ovulares.

c) Placenta previa marginal: El borde de la placenta esta en contacto con el margen del OCI, sin ocluirlo.

d) Placenta previa lateral: El borde de la placenta se halla en el segmento inferior uterino, habiendo una distancia menor a 7 cm. entre el borde de la placenta y el orificio cervical.

Frecuencia

La incidencia de placenta previa es menor al 1 por cada 100 embarazos, y dependiendo de la edad gestacional al momento del diagno´stico

En el primer trimestre del embarazo es frecuente diagnosticar por ultrasonido placentas de insercion baja o previa que durante la evolucio´n del embarazo «migran» hacia el segmento superior.

Factores de riesgo

Existen una serie de condiciones que se asocia a un mayor riesgo de placenta previa, tales como:

a) Edad materna avanzada

b) Multiparidad.

c) Cicatrices uterinas. Producidas por cesa´reas, miomectomi´as, cirugias ginecologicas

d) Placenta previa en embarazos anteriores aumenta el riesgo.

Signos y si´ntomas

El si´ntoma predominante es la hemorragia, que puede aparecer a cualquier momento del embarazo, siendo mas frecuente en el tercer trimestre del embarazo.

Tratamiento

La hemorragia grave tiene, a menudo, un prono´stico muy desfavorable y es indicacio´n absoluta de cesa´rea de emergencia, sin tener en cuenta la edad gestacional, la vitalidad fetal ni el estado hemodina´mico de la paciente.

En casos de hemorragia moderada, la conducta dependera´ de la edad gestacional:

a) Igual o mayor a 36 semanas: Interrupcio´n del embarazo.

b) Entre 34 y 36 semanas: Uteroinhibicio´n y conducta expectante.

c) Menor a 34 semanas: Uteroinhibicio´n, induccio´n de la madurez

fetal y conducta expectante.

Importante

Una conducta expectante puede ser revertida decidiendo la interrupcio´n del embarazo, ante la persistencia de la hemorragia o la descompensacio´n de la paciente, obviando la edad gestacional y la madurez fetal.