La anencefalia es un defecto en la formación del sistema nervioso central en el cual hay una ausencia del cráneo y del tejido cerebral que se origina entre la segunda y tercera semana del desarrollo del embrión (4ta. A 5ta. según la regla), la cual es incompatible con la vida en el 100% de los casos, por lo que debe interrumpirse el embarazo cuando se detecta. Su origen es desconocido.La administración pre-concepcional de ácido fólico disminuye el riesgo de que se presenten este tipo de alteraciones, denominadas defectos del tubo neural, pero no la puede evitar completamente, cuando ya ha habido un feto con esta alteración puede presentarse nuevamente en un 5 % de los embarazos. Lo ideal es reiniciar nuevamente la toma de ácido fólico e intentar lograr un nuevo embarazo posterior a 2-3 meses de la pérdida.