Frecuentemente es difícil saber exactamente qué causó un aborto. Sin embargo, la mayoría son causados por problemas genéticos. Frecuentemente el bebé no se desarrolla de un todo, o se desarrolla de forma anormal. En estos casos, el aborto es la manera que tiene el cuerpo de terminar un embarazo que no está evolucionando normalmente. Otras posibles causas de aborto, incluyen infecciones uterinas, diabetes no controlada, trastornos hormonales y defectos del útero. Consumo excesivo de cigarrillo, alcohol y drogas ilícitas como cocaína también pueden causar abortos. Un cuello uterino incompetente algunas veces causa abortos en embarazos más grandes. Una caída muy raramente causa aborto. El bebé está bien protegido en el útero. Además, no hay evidencia de que stress emocional o actividad física o sexual causen aborto durante un embarazo normal.